劳费尔德战役,发生在1747年7月2日,在今比利时的通厄伦和荷兰城市马斯特里赫特之间。作为奥地利王位继承战争的一部分,萨克斯元帅领导的8万法军击败了坎伯兰公爵领导的12万联军。
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萨克斯可以说是他那一代人中最有才华的将军,他在1744年至1746年间征服了奥属尼德兰的大部分地区,尽管他没能取得决定性的胜利。1747年春天,坎伯兰公爵计划发动攻势夺回安特卫普,但当法军威胁要切断他通往在马斯特里赫特的补给基地时,他只好选择后撤被。当两军在劳菲尔德相遇时,坎伯兰公爵在一系列的决策上面又在不停的犯错,如果不是联军骑兵及时的发动反击,联军在这次惨败中必然会损失更多。
这场战役彻底断绝了联军收复失地的希望,萨克森之后又在9月份的时候率领法军占领了卑尔根奥普祖,然后在1748年5月占领了马斯特里赫特。然而,在战争中的巨大消耗,已经让法国的国接近破产,皇家海军的封锁造成的严重的粮食短缺在1747年10月菲尼斯特雷角的双方的海战中失败后更加恶化,法国已经无法利用舰队保卫他们的商船。最终,僵局导致了1748年10月的《艾克斯-拉-沙佩尔条约》的签署。
爆发时间:公元1747年7月2日
爆发地点:劳费尔德,今比利时的通厄伦和荷兰城市马斯特里赫特之间
战役结局:法军胜利
交战双方:法兰西王国/奥地利大公国&不列颠王国&尼德兰共和国&汉诺威王国
双方指挥:
法军方面——莫里斯·德·萨克森
+加斯帕德-德-克莱蒙-汤内尔
+路易十五+洛文达伯爵
联军方面——
坎伯兰公爵(英军统帅)+利戈尼耶勋爵
+瓦尔德克和皮埃蒙特亲王卡尔·奥古斯特(荷兰军统帅)
+道恩元帅(奥军统帅)+约瑟夫-巴特亚尼亲王
+黑森 卡塞尔的弗雷德里克二世
双方兵力:
法军八万余,200门火炮
联军八万到九万八千余,180门火炮
双方损失:
法军六千人死伤
联军一万一千余人战死、受伤以及被俘
坎伯兰公爵是国王乔治二世和安斯巴赫的卡罗琳的第三个儿子。1746年4月16日,他在卡洛登沼泽战役彻底的打败了詹姆斯,党人的起义军之后就被取了一个屠夫的称号,因为在那场战役中,他无情的下令——不应给予战败的高地人任何宽恕。不幸的詹姆斯党是坎伯兰唯一打败过的敌人,所以说,他也因此得了个“笨蛋”的诨名。
1745年他在荷兰的战役中的表现暴露了他几乎对军事知识的一无所知。1745年5月11日爆发的丰特努瓦中,他首先是没有能够正确的侦查到法军阵地的情况,而且他完全不知道他们左翼已经提前布置了多面堡垒。
另外就是在战斗中,他对于骑兵和炮兵的使用简直堪称浪费,此外他还指责他的联军战友在攻打法军嬴政以带的阵地的时候没有更加用心,当他成功突破法军的中央阵地的时候,实际上靠的是汉诺威以及英格兰步兵的勇敢,这最终证明了他作为指挥官是多么失败。等到战役打到最后的时候,幸好多亏了约翰·利戈尼耶爵士和克劳福德将军的坚定指挥才能,才好不容易的让这一大批部队熄灭舆论的稳步撤回战线,这才使坎伯兰免于彻底的战败。
不过等到1747年的时候,由于他溺爱的父亲仍然认为儿子是个军事天才,26岁的坎伯兰公爵才得以又一次的前来荷兰,开始担任联军的最高统帅。
1月份,他和已晋升为陆军上将的利戈尼耶在海牙为即将到来的战役作安排。瓦尔德克亲王负责指挥荷兰部队,而奥地利军队则归由老元帅约瑟夫-巴特亚尼亲王指挥。此外,联军中如果再算上其他的黑森、汉诺威和巴伐利亚部队,全体兵力总计9万余人,另外还有200余门火炮。
面对坎伯兰混杂的多国联合军队,法国军队的实力和战斗力都达到了顶峰。法军统帅萨克森元帅可以在战场上直接指挥的是大约12万人与300门火炮,不过为此法国在其他战线上布置的部队已经被抽兵抽调到了最低限度,以便萨克森现在能够取得压倒性的胜利,另外法军还布置了一条从列日一直延伸到了布鲁日的防线。
1747年2月,坎伯兰公爵决定拔营,调动军队威胁安特卫普。不幸的是,由于缺乏运输工具,这个计划事与愿违,联军不得不在布雷达镇周围恶劣的野外营地和恶劣的天气中又度过了两个月。与此同时,法军并没有从他们温暖舒适的冬季营房中出来。萨克斯元帅写道:“当坎伯兰公爵充分削弱了他的军队战斗力时,我会好好的教育他,一个伟大的将军的首要职责是为军队提供福利。”
坎伯兰公爵不仅难以为大军找到足够的交通工具,他还像之前西班牙王位继承战争中的马尔伯勒公爵一样,与日渐厌战的荷兰人产生了矛盾,尤其是与荷兰军统帅瓦尔德克亲王之间的矛盾越发加深,更不要说后者甚至在自己的部下中都不受欢迎。
四月底,当联军还在讨论下一步行动应该怎么办的时候,萨克森元帅就已经从他的主力部队中抽调出了两只机动纵队——康泰德侯爵元帅领导的一个纵队占领了列夫肯霍克和安特卫普北部被称为“珍珠”的堡垒,而洛文达伯爵率领的另外一路部队则是先后拿下了萨斯-范根特、伊泽尼杰克和埃克尔斯。
通过这些迅速而及时的行动,萨克森元帅不仅严重破坏了坎伯兰与威廉施塔特之间联系的交通,还在整个荷兰引起了恐慌,迫使荷兰人放弃了与法国人讨论和谈条件的想法。
现在有了荷兰人继续战争的坚定决心的支持,坎伯兰公爵决定再一次的向安特卫普方向发动攻势,他希望能迫使萨克森元帅和自己进行全面交战。法国元帅非常冷静,不会采取任何错误的行动,他将主力部队部署在靠近马林斯和鲁汶的代尔河一线后,然后还派了不少部队前往增援安特卫普的守军。两军指挥官都很清楚,他们的战略目标都是马斯特里赫特城,一旦占领此地,联省共和国就会岌岌可危。
为此,萨克森元帅已经在马斯特里赫特以南的默兹河沿线部署了一支由加斯帕德-德-克莱蒙-汤内尔元帅率领的小部队。因此,坎伯兰除了冒着开战的风险,也没有别的选择。
坎伯兰公爵很清楚,萨克森元帅在完全准备好开战前是不会试图向马斯特里赫特要塞的坚固防御工事发起进攻的,眼下他要面临的问题是考虑克莱蒙的小部队会不会是法军布置下的诱饵的可能性,一旦联军发动进攻的话,萨克森元帅就会迅速越过边境。因此,这位年轻而且没有天赋的英军指挥官别无选择,只能顺从萨克森和法军主力的行动,走一步,看一步。
6月,克莱蒙率领着他的部队向通格雷斯镇进发,而萨克森元帅则是则沿着德默河南岸向分队靠近。坎伯兰公爵认为这些举动意味着萨克森和克莱蒙即会,因此他决定在对方两只部队会合之前抢先击溃克莱蒙特比较弱势的那一路部队。
于是坎伯兰开始秘密地向南进军,一意识到自己即将遭到盟军主力部队的攻击后,克莱蒙元帅就开始疯狂地向萨克森发送信息,请求他带兵前来援助。正当他认真考虑怎么带着自己的这一只小部队逃出升天的时候,浑身泥泞、衣衫不整地的德·萨克森确实在这个时候突然出现在了他的营地里。
为了安抚惶惶不安的克莱蒙,德·萨克斯命令他坚守阵地,并告诉他,在他说话的时候,增援部队不仅会紧随他脚步赶来,甚至于整个法国大军都会朝这边赶过来。
就在坎伯兰开始对克莱蒙的率领的法军开始采取行动的同一天,萨克森元帅也发布了让他自己的部队平行行军的命令。
这一高明之举彻底打乱了坎伯兰公爵的阵脚,他在6月30日追到克莱芒元帅的法军的时候突然意识到,他现在不是只需要对付克莱蒙,而是要对付整个已经即将会合的法国大军。不仅如此,法军还占据了俯瞰罗斯梅尔平原的海德伦高地,从那里他们占据了一处能清晰的观察地联军抵达战场的纵队的情况。
所幸的是坎伯兰公爵的副手利戈尼耶将军尚且比较头脑清醒,及时的带领着联军骑兵部署在平原上的方便对步兵进行掩护的位置,使步兵能够进入防御阵地,最终联军的步兵战线形成了从右翼的比尔森村一直延伸到了左翼马斯特里赫特郊区的威尔雷村的配置。
当确信步兵已经到达他们的阵地并且已经列阵完毕时,利戈尼耶这才将他的骑兵从左翼撤了回来,撤过守在防线中央的英军步兵的右翼后,在基塞尔特村附近的左翼重新按战斗顺序列队。法军没有试图扰乱联军的部署,尽管双方都进行了激烈的炮击。
在1747年7月2日那个沉闷的雨天早晨,盟军占据的阵地长约4英里,在起伏的平原上分布着几个村庄。大部分地区都是平整的耕地,许多农场和房屋都被果园和花园所包围,而这些果园和花园又被堤坝所包围,以防洪水泛滥。
联军方面的部署如下——
从右翼开始,约瑟夫-巴特亚尼亲王领导的奥地利军团守住了格罗斯和斯帕乌村。他们的阵地前方还有一条陡峭的峡谷的掩护,所以说法军要是从这里发起直接的正面进攻的话,是几乎是不可能撼动这里的联军阵地的。在奥地利军的左侧是瓦尔德克亲王指挥的荷兰军团,部分部队还被抽调过去以维护格罗斯和斯帕乌村至今的沟通。再左翼就是英国、汉诺威人、黑森人和巴伐利亚等联军部队了。英国近卫军被派去守住弗莱廷根村,而英国和黑森混同部队则守住了劳费尔德。
在这里要说的是,坎伯兰公爵没有在村庄的内部配置任何的部队,甚至于也没有下令清理穿过树篱的通道,以方便增援部队的行动。
相对的,联军统帅选择了在传统的庄园里拉起他的步兵,在开阔的平原上的村庄后面列阵。如前所述,利戈尼耶将军的骑兵被安排在劳菲尔德村的左后方,他的防线一直延伸到基塞尔特村并环绕着该村。
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